皇家社会本赛季前半程的中场运转，与上赛季相比出现了重心转移。苏维门迪离队后留下的位置，没有被某一名球员完整继承，而是由两到三人轮流分担，控球阶段的第一脚出球因此变得分散。这种分散在主场面对中下游球队时效果尚可，球队依然能靠边路宽度把球送进前场，一旦遇到高位逼抢强度大的对手，中场三人之间的距离就会被压缩，回传和横传随之增多。前半程的几场失利，问题多不在后防，而在中场拿球后找不到向前那条线路。
一、出球点的重新分配
上赛季皇家社会的推进起点非常固定，中卫拿球后第一选择是找苏维门迪，由他在中圈附近完成转身和分边。本赛季这一环被拆开，门将开球后更倾向于直接找边后卫，中场球员回撤接球的次数减少。好处是避开了对方前锋对中路的封锁，代价是球队失去了一个能稳定接球、稳定出球的支点，进攻的第一阶段变得更依赖边路球员的个人能力。
布赖斯·门德斯在这一阶段承担了更多回撤任务，他原本习惯在对方禁区前沿活动，如今经常回到中圈附近要球。位置后撤让他的传球视野变好，但离球门也更远，他在危险区域的存在感因此下降。这属于被动应对，因为球队需要有人填补后场到中场之间的空白，而不是因为门德斯本人适合这个角色。
更年轻的中场球员在这一环得到机会，表现起伏较大。他们在面对密集防守时能靠跑动拉开空间，可一旦对手收缩阵型、放弃中场争夺，这些球员就缺少用一脚直塞打破僵局的能力。前半程对阵防守型球队的几场比赛，皇家社会的射门大多来自禁区外，这和中场无法把球送进危险区域有直接关系。
二、双后腰之间的横向距离
本赛季皇家社会在中场更多使用双后腰站位，两人的横向距离比上赛季更宽。这样安排的初衷是覆盖边后卫压上后留下的空当，实际上却让中路的防守密度下降。对手只要在两名后腰之间完成一次直传，就能直接面对中卫，前半程几次被打身后，根源都在这里。
两名后腰的分工也不够清晰。一人前插时，另一人未必及时补位，中场因此经常出现大片空档。这种情况在球队领先时尤其明显，因为领先之后球员倾向于回收，回收又让中场和锋线之间断成两截。教练组在中场休息时的调整通常是把两人的位置重新收紧，但比赛重新开始后不久，宽度又会自然拉开。
横向距离变宽还影响到球队的二次进攻。以往皇家社会丢球后会立刻在中场形成合围，现在因为两人站得太开，第一时间的反抢经常只有一人参与，对手很容易用一次简单的传递就摆脱压力。这让球队在前场的压迫效率下降，也让后防线承受了更多直接冲击。
三、边中结合的推进路线
皇家社会本赛季的推进更依赖边路，边后卫和边锋之间的配合成了主要手段。巴雷内切亚在左侧的内切路线被对手研究得比较透，因此球队更多让他拉到底线附近传中，而不是像上赛季那样从肋部切入。这种变化让传中次数增加，但禁区内的接应点并没有同步增多，传中往往变成无效进攻。
右侧的推进方式有所不同，球队更倾向于让边后卫套上，边锋内收接应。这套配合在客场对阵中游球队时打出了几次有威胁的进攻，问题在于一旦边后卫体能下降，套上的频率就会降低，右路的推进随之停滞。前半程下半场的进攻效率普遍低于上半场，和边路球员的体能分配有关。
边中结合的另一个问题是中场球员在禁区前沿的接应不够。球从边路传回中路时，往往没有人站在合适的位置完成二次传递，导致进攻回合被迫重新组织。这种来回倒脚消耗了时间，也让对手的防线有充足时间回位，最终只能靠个人远射结束回合。
四、落后时的中场应变
球队在落后的比赛中通常会撤下一名后腰，换上一名进攻型中场，把阵型改成单后腰。这种调整能增加前场的接球点，但也让中场防守彻底暴露。前半程有几场球是在追平之后再度失分，原因就是单后腰无法覆盖足够的横向范围，对手一次反击就能穿透整条中场线。
换人之后的推进方式也会改变，球队更倾向于直接长传找前锋，跳过中场组织。这种打法在对手体能下降时有一定效果，可如果对方后卫站位稳固，长传的争顶成功率并不高。中场球员此时的作用被压缩成捡二点球，而不是组织进攻，这和球队原本的控球思路出现了矛盾。
更麻烦的是，落后时中场球员的站位会整体前压，留给对手的反击空间随之变大。前半程球队在落后情况下丢掉的球，多数来自对手快速通过中场后的直接进攻。这说明中场在攻守转换瞬间的回位速度，壹号娱乐APP依然是前半程没有解决的问题。
前半程皇家社会的中场配置，本质上是在用人数弥补单个位置的缺失。控球阶段的出球点分散，推进阶段的路线偏向边路，防守阶段的双后腰距离又控制不住，三个环节互相牵制。球队能在部分比赛中踢出流畅的配合，靠的是球员个人能力和临场默契，而不是一套稳定的中场结构。
进入赛季后半段，真正需要确定的是谁在中场拿球时拥有第一选择权。这个问题不解决，球队在面对高强度逼抢时依然会陷入回传和横传的循环，边路的推进也缺少来自中路的支持。前半程暴露出的这些细节，已经足以说明现有分工还处在磨合阶段。
